PGA 40세 프레이저, 355번만 ‘첫 우승’ ‘늦깍이’ 해리슨 프레이저(40·미국)가 355번째 출전한 미국프로골프(PGA) 투어 대회에서 첫 우승의 감격을 누렸다. 프레이저는 12일(현지시간) 미국 테네시주 멤피스의 사우스윈드 TPC(파70·7천244야드)에서 열린 PGA 투어 페덱스 세인트주드 클래식(총상금 560만달러) 4라운드에서 버디 4개와 보기 1개를 묶어 3언더파 67타를 쳤다. 최종합계 13언더파 267타가 된 프레이저는 로베르트 카를손(스웨덴)과 같은 타수를 기록해 연장 대결을 벌인 끝에 세 번째 홀에서 값진 우승을 차지했다. 프레이저는 1998년부터 PGA 투어에서 활약 중이지만 지금껏 1승도 올리지 못했다. 1998년 5월 바이런넬슨 클래식에서 공동 2위를 할 때만 해도 곧 우승 소식을 전할 것 같았던 프레이저는 지금까지 준우승 4회, 3위 6회의 성적만 냈을 뿐 우승과는 인연을 맺지 못했다. 그나마도 2006년 이후로는 3위 안에 든 적이 한 번도 없어 나이 40을 넘긴 올해 프레이저는 퇴물 취급을 받아도 할 말이 없던 처지였다. 2008년 12월에는 퀄리파잉스쿨을 다시 거치기도 했다. 그는 퀄리파잉스쿨 4라운드에서 59타를 치며 1위에 올라 부활의 시동을 거는 듯했지만 이후 대회에서도 상위권엔 좀처럼 들지 못했다. 지난해 상반기에는 출전한 17개 대회 가운데 컷 탈락만 13번을 당했고 하반기에는 어깨와 허리 수술을 받느라 하반기에는 아예 대회에 나오지 못했다. 올해 들어서도 이번 대회 전까지 9차례 출전했지만 6번이나 컷 탈락을 당했고, 지난달 말 바이런넬슨 챔피언십에서 공동 14위에 오른 게 최고 성적이었다. 3개월 전 한 인터뷰에서 "이번 시즌이 아마 마지막이 되지 않겠느냐"며 고개를 떨궜지만 그는 이날 연장 승부 끝에 아무도 예상치 못한 우승을 일궈냈다. 프레이저는 1타 차로 선두를 달리던 18번 홀(파4)에서 두 번째 샷을 물에 빠트리는 바람에 연장전까지 치러야 했다. 연장 세 번째 홀인 12번 홀(파4)에서 먼저 파를 잡은 프레이저는 카를손이 파 퍼트를 놓쳐 가까스로 생애 첫 우승을 확정 지었다. 프레이저는 "솔직히 내가 우승을 하리라고는 생각지 못했다. 최근 들어 기대치를 줄였더니 오히려 홀가분해졌던 것 같다"며 기뻐했다. 또 "둘째 아들 포드가 얼마 전에 ’아빠는 곧 우승할 것’이라고 예언했는데 그대로 됐다"며 활짝 웃었다. 이번 우승 상금 100만8천 달러는 프레이저가 2009년과 2010년 두 시즌 동안 벌어들인 상금(94만 달러)보다 많은 것이다. 지난해 이 대회에서도 준우승했던 카를손은 2년 연속 연장 승부에서 땅을 쳤다.