(지난 호에 이어)
수족냉증에 좋은 한약과 음식

1. 계피 

계피는 성질이 따뜻해 피부 혈관을 확장하고 혈액순환을 조절해서 체온을 올려 손과 발을 따뜻하게 해주는 효과가 있으며, 폴리페놀 성분이 다량 함유돼 있어 각종 심혈관질환 예방에도 도움이 된다.
또 위(胃)를 따뜻하게 하여 소화장애를 개선시켜 수족냉증을 완화할 수 있다. 그리고 혈액순환 조절 기능으로 열(熱) 발산과 땀을 내는 성질이 있어 감기, 관절염과 근육통에도 효과가 좋다. 
또한 생리불순, 생리통과 같은 여성질환 개선에도 효과적이다. 커피, 크림, 디저트 등에 계피가루를 약간씩 뿌려 먹어도 된다.

2. 생강

생강은 소화를 돕고 열을 내주는 음식으로 냉증 치료에 아주 효과적이다. 또한 혈류량을 증가시키고 혈액순환을 원활하게 하며 소화액의 분비를 자극하고 위장 운동을 촉진해 식욕을 좋게 하고 소화흡수를 돕는다. 
또 신진대사를 활발하게 해 몸 속까지 따뜻하게 해주므로 면역력 강화와 수족냉증은 물론 감기예방, 생리통, 불감증, 생리불순 등에도 좋다.
한의학의 고전인 “본초강목(本草綱目)”에는 “생강은 몸의 냉증을 없애고 소화를 도와주며 구토를 없앤다”고 기록되어 있다. 이는 생강이 위를 자극해 소화를 촉진시키고 몸에서 열을 발생시키기 때문이다.
생강은 평소에 많이 먹는 한약재 이면서 음식이기 때문에 수족냉증 이외에 우리 몸에 유익한 내용을 소개하면 다음과 같다.

1) 기침, 감기, 몸살, 목의 통증 완화에 좋다. 생강 특유의 매운맛을 내는 진저롤과 쇼가올 성분이 몸의 찬기운을 밖으로 내 보내고 따뜻함을 유지시키기 때문이다. 따라서 생강을 먹으면 기침, 감기, 몸살, 목의 통증 등이 완화되며 생강의 진저롤은 메스꺼움을 예방한다.

2) 메스꺼움과 멀미에 좋다. 뉴욕 타임스 인터넷판은 의학저널 <란셋>을 인용해 생강이 멀미약보다 효과가 2배 이상 뛰어나다고 보고했다. 또한 런던의 세인트 바솔로뮤병원에서는 수술 후 마취에서 깬 환자의 심한 메스꺼움을 억제할 때 화학약물보다 생강이 훨씬 효과적이라는 사실을 밝혀냈다. 

3) 혈액순환에 좋다. 생강은 혈중 콜레스테롤을 없애기도 한다. 일본 교토대학의 야마하라 조지 박사는 생강의 진저롤이 담즙을 촉진시켜 피 속의 콜레스테롤을 없앤다고 밝혔다. 생강의 매운맛 성분은 혈액이 딱딱하게 굳는 것을 막는 역할을 한다. 

덴마크 오덴스대학 스리바스타바 박사는 생강이 혈소판의 응집을 억제해 혈전을 막고, 뇌경색과 심근경색, 고혈압을 예방 및 개선한다는 사실을 밝혀냈다. 똑같이 매운맛을 내는 마늘이나 양파보다 생강이 혈액응고를 막고 혈액순환을 돕는 효과가 더 크다.

4) 해열작용에 좋다. 이탈리아 나폴리대학교의 마스콜로 박사는 생강이 프로스타글란딘(Prostaglandin, 인체 내에서 합성된 생리 활성 물질로 장기나 체액 속에 분포해 있으면서 생리 작용을 촉진시키는 물질)의 생성을 억제해 해열을 촉진시킨다는 사실을 밝혀냈다.

5) 소염, 진통에 좋다. 생강은 화학 소염, 진통제와 비슷한 효과도 있다. 화학 약제를 복용하면 위염이나 위궤양이 발생할 수 있지만 생강은 위벽을 보호하므로 건강에 이롭다.

6) 노화 및 각종 질병 예방에 좋다. 생강은 산화 방지에도 효과적이다. 사람은 몸 안에서 발생하는 활성산소가 신체에 깊이 관여하면서 노화가 일어난다. 항산화 작용이 뛰어난 생강을 먹으면 노화뿐 아니라 각종 질병 예방에도 도움이 된다.

7) 여성의 건강에 좋다.

 생강은 특히 여성에게 좋은 것으로 알려져 있는데, 속이 냉해 소화가 잘 안 되고 잘 붓는 여성, 특히 비위가 약한 임산부의 입덧에 도움이 되며, 생강은 몸이 차고 속이 냉해서 유발되는 각종 여성질환과 자궁질환 치료에 많이 이용된다.

생강 복용시 주의할 점 

1) 생강을 생 것으로 너무 많이 먹으면 위액이 지나치게 분비돼 위 점막이 손상될 수 있다. 생강은 익혀 먹어도 효능에 큰 차이가 없으므로 위가 약한 사람은 익혀서 먹는 생강차로 마시면 좋다.

2) 생강은 혈관을 확장시키는 작용을 하므로 치질이 있거나 위궤양, 십이지장궤양

같은 내장기관의 출혈이 염려되는 사람은 너무 많이 섭취하지 않도록 주의해야 한다.

3) 생강은 음식이나 차에 넣어 즐기는 사람들이 많은데, 너무 오래 끓이면 맛과 효능이 감소할 수 있으니 주의한다.

생강 반신욕과 족욕 방법

1) 생강 반신욕: 생강 1개를 강판에 갈아 헝겊 주머니에 넣은 상태로 욕조에 담그면 된다.

2) 생강 족욕: 강판에 간 생강 1개를 냄비에 넣고 물 2ℓ를 부은 뒤 가열하다 팔팔 끓기 직전 불을 줄여 중불에서 20~30분 정도 졸인 것을 사용한다. 이것을 차게 해 세숫대야에 넣고 10~15분간 발을 담그면 처음에는 조금 따갑지만 곧 사라지니 크게 염려하지 않아도 된다.

수면시 생강 이용 방법

생강은 편안한 수면에도 도움이 된다. 얇게 썬 생강 1~2개를 그릇에 담아 머리맡에 두고 자면 생강의 정유 성분과 방향 성분, 매운맛 성분이 후각을 자극해 뇌신경을 진정시켜 잠을 잘 잘 수 있게 한다. 

3. 마늘

세계 10대 슈퍼 푸드로도 잘 알려진 마늘은 혈관을 확장시키고, 체온을 상승시키는 성분이 풍부하게 함유되어 있다. 또한 장의 연동 운동과 이뇨작용을 촉진해 독소를 배출하는데도 효과적이다. 

마늘의 매운 맛을 내는 알리신 성분이 체내 신진대사 및 혈액의 원활한 흐름 개선에 도움을 주어 몸을 따뜻하게 해 손발과 아랫배가 차고 수족냉증이 있는 사람이 복용하면 효과가 좋다. 

또한 이 알리신 성분은 혈관 내 각종 노폐물 및 콜레스테롤을 감소시켜 각종 심혈관 질환을 예방하는데도 뛰어난 효과가 있다. 뿐만 아니라 마늘은 신체 면역기능을 강화해 식욕증진, 피로회복에 좋기 때문에 선천적으로 몸이 허약해서 생기는 수족냉증에도 효과적이다.

하지만 생마늘을 너무 많이 섭취하면 위장에 자극을 줄 수 있기 때문에 숙성시키거나 살짝 구워서 먹는 것이 좋다. (다음 호에 계속)

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