검푸른 융단 위에서 별들이 반짝인다. “저 별은 나의 별, 저 별은 너의 별, 별 빛에 물들은 밤 같이 까만…” 노래를 부르며 중학생이 된다. 중학교 3학년 여름, 경포대 해수욕장에서 캠프파이어를 하며 부르던 노래다. 친구들과 함께 지낸 첫 여행… 철석이던 파도 소리가 들리고 그리움이 밀려온다. 나도 별빛에 젖어 까맣게 밤을 지새운다.

 한국, 중국, 미국, 캐나다… 넓은 세상에 흩어져 바쁘게 사는 나의 친구들... 타오르는 그리움... 여러 제약으로 그리운 사람을 만나지 못하며 살아간다. 가슴이 저려오기도 하지만, 생각을 하며 마음으로 만나고, 또 만난다. 

 친구와 함께한 추억을 떠올리다 보면, 어느덧 입가에 미소가 묻어 있다. 마음속에 함께 지내는 친구들이 있는 한 그리움은 계속 자라날 것이고, 나는 행복한 순간을 맞으리라. 모든 일은 마음먹기에 달렸다. 매사를 긍정적으로 생각하고, 감사하련다. 아름다운 세상, 이 순간을 기쁘게 살리라. 

 오는 6월 21일 무궁화양로원에서 세시봉 위문연이 열린다. 주말에 함께 모여 연습한다. 바쁜 시간을 쪼개어 함께 나누기에 우애가 깊어진다. 봉사자(volunteer)란 자유 의지를 뜻하는 라틴어 voluntas로부터 기원하였다. 자원봉사란 자유 의지와 사랑으로 자선(caritas)을 행하는 것이다. 희랍어 카리타스는 '그리스도의 사랑'이다. 즉 봉사자란 자유 의지로 그리스도의 사랑을 실천하는 사람이다. 

 쓸 것 다 쓰고 남으면 저축하겠다고 마음먹으면 저축하기 힘들다. 남는 시간과 돈으로 봉사하겠다고 생각하면 실천하기 어렵다. 봉사가 주는 기쁨을 경험해 보라고 권하고 싶다. 큰 기쁨을 선사받는다. 이 세상 삶은 한시적이다. 이를 염두에 두고 준비된 삶을 살아가자. 함께 노래 부르며 그들과 동행하리라. 그러면 행복해질 것이다. 서로 나누고 사랑하는 삶 안에 천국이 있다.

 재정적 문제가 있을시, 어떠한 방법으로 해결하는지 살펴보자.

 1. Debt Consolidation(대출 통합): 은행이나 다른 금융기관으로부터 빌린 모든 빚을, 낮은 이율의 빚 하나로 대체, 통합하는 방법. (단 고정자산과 수입이 있고, 신용등급이 좋아야 함)

 2. Informal Consumer Proposal(비공식 소비자 제안): 신용 상담 기관의 도움을 받아 채권자와 채무 통합, 상환 액수 조정, 상환기간 연장 등을 협상하는 방안이다. 비공식 소비자 제안은 BI법의 보호를 받지 못하니 필히 크레딧 캐나다와 같은 비영리 단체를 이용해야 한다. 영리 단체를 이용하여 피해를 입은 사례가 많다(영리업체 중 일부는 비공식 소비자 제안을 대행해 준다며 광고 함).

 3. Formal Consumer Proposal(소비자 제안): BI법에 준거하여 채권자와 변제액 및 지불기간을 조정하는 방법이다. 채무총액의 약 30%와 관리비로 약10%, 합하면 채무 총액의 약 40%가 처리비용으로 소요된다. 참고로 분할 지불기한은 5년 한도이고, 무이자로 원금만 상환하면 된다(고액 연봉자나 법인의 대표이사 직함을 계속 유지해야 할 입장인 사람에게 권하는 방안).

 4. Bankruptcy(파산): 무담보 신용대출, Loan, Credit Cards, 사채, 미납 세금, 임대료, 사용요금 등 거의 모든 종류의 부채를 100% 탕감해 주는 방법이다(최저 비용으로 처리할 수 있는 방안).

 개인의 처지에 따라 본인이 해결방안을 선택해야 하나, 비용면으로 보면 4-3-2-1 순으로 혜택이 많다. 이중 4번과 3번만이 BI법에 적용된다. 많은 이가 파산이나 소비자 제안 신청 과정도 복잡하고, 이에 따른 불이익이 많을 것이라 생각한다. 그러나 간단하고 쉽게 처리되며 불이익은 거의 없다.

 우리는 신용사회에 산다. 신용이 나쁘면 상기 방안을 통해 신용을 회복해야 한다. 개인정보보호법에 의거 비밀은 철저히 보장된다. 직장생활이나 사회활동에 제약도 없다. 유자격 전문가와 상담하여 최선의 방안을 선택하자.

 누구나 실패할 수 있다. 그러나 새롭게 시작하려는 용기가 있다면 문제는 해결된다. "이 또한 지나가리라. This, too, shall pass away" 지혜서 미드라쉬에 나오는 유태인들이 즐겨 읽는 구절이다. 나치 학살시에도 유태인들은 이 구절을 붙잡고 이겨낼 수 있었다고 한다. 지금 괴롭고 힘이 드나요? 이 순간도 지나가리라. 아름다운 젊음이 영원할 것 같은가? 화무십일홍이다. 인생은 돌고 돌아간다. 오늘이 힘들고 어려워도, 낙심하지 말자. 두드리면 새로운 나날이 반드시 온다. 

 재정난은 BI법의 지원으로 해결된다. 근심을 떨쳐 버리고 마음의 안정을 되찾아라. 이곳에 사는 우리는 복받은 사람들이다. 최악의 상황이 닥쳐도 의료비 걱정없이 치료받을 수 있고, 웰페어의 혜택으로 살아갈 수 있다. 자식보다 효자인 노령연금, 장애인 지원금, BI법 등을 잘 갖추고 있는 복지 국가 캐나다... 오늘에 감사하며 기쁘게 살자.
 

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