2015-04-01

중년 여성들에게 많이 발생하는 ‘담석증’

 

콜레스테롤이나 포화지방산이 많은 음식 피해야 

 담낭에 생기는 병으로 만성담낭염 및 급성담낭염에 대하여 지난 호에서 설명하였다. 이어서 담낭에 생기는 담석증에 대하여 설명하고자 한다. 우리 몸에서 간은 매일 900ml(큰 맥주병 2병)의 담즙을 생산하고, 이 담즙은 담도와 담낭을 통해 십이지장으로 분비되어 지방음식 소화, 콜레스테롤 대사, 독성물질 배출 등의 생리적 기능을 한다. 

 담즙의 성분은 콜레스테롤.지방산.담즙산염 세 가지로 구성되어 있으며 이 구성 비율은 생체 내에서 정확하게 조절된다. 이러한 성분의 비율에 변화가 생기면 이로 인해 찌꺼기가 생기고 이것이 뭉쳐져서 돌처럼 단단하게 응고될 때 이를 담석이라고 한다.

 담석증(膽石症.Cholelithiasis)은 담도 또는 담낭안에 돌이 생겨 심한 아픔 발작과 황달을 비롯한 여러 가지 증상을 나타내는 질병을 말한다. 담석증 중 콜레스테롤담석증은 담즙에 콜레스테롤이 과다하게 포함되어 점차 결정화 되고 아울러 담낭이 수축을 잘하지 않게 되면 조그만 결절이 담관을 통해 장으로 빠져나가지 못해서 생기는 질병이다. 

 색소성담석증은 간디스토마 등의 기생충이나 세균 감염이 있는 사람의 담낭과 담도 부위에서 생기거나 간경병증.황달환자.심장판막 수술환자.위절제 수술환자의 담낭에서 생기는 질병이다. 한국의 경우 전에는 색소성담석증이 많았지만 식생활이 서구화 되고, 비만 등으로 인하여 콜레스테롤담석증이 증가하고 있다. 우리 몸안에 결석이 생기기 쉬운 곳은 담낭 이외에 신장과 간이 있다.

 한방에서 담석증은 협통의 범주로 보고 있으며, 간기울체.습열의 저류.기혈의 정체.음식내상.내상칠정.한냉 등에 의한 담즙의 울적을 원인으로 보고 있다. 담석증의 60-80%는 증상이 없으나 증상이 나타나는 환자의 가장 큰 특징은 담도산통이다. 담도(간에서 십이지장까지 담즙이 흐르는 조직)의 산통은 명치와 오른쪽 윗배에 발생하는 심한 통증으로 오른쪽 날개뼈 아래나 어깨 쪽으로 통증이 퍼진다. 발작성 복통이 나며 오심.구토.발열 등이 나타나기도 한다. 보통 발작은 밤중 또는 이른 아침에 갑자기 일어나는데 이것은 담낭내에 있던 돌이 이동할 때 담관 점막이 담석으로 자극되면 그 반작용으로 근층이 경련성 수축을 하므로 통증이 일어나는 것이다. 통증의 정도는 경한 것부터 선통 발작에 이르기 까지 다양하고, 지방이 많은 식사나 과식 후에 생긴다. 

 담석증은 중년이후 여성들에게 많이 발생하는데 이는 여성호르몬이 담즙 내 콜레스테롤 수치를 높이는 기능을 하고, 다출산 여성은 임신중 담낭의 기능이 떨어지기 때문이다. 일반적으로 매년 무증상 담석증 환자의 1-2%에서 담관 통증이나 합병증이 발생한다고 알려져 있으며, 담석이 담낭으로 부터 이동하다가 담도계를 폐쇄하여 담낭관을 막으면 급성담낭염이나 담석에 의한 담관 폐쇄가 발생할 수 있다. 담낭결석이 다발성이고 크기가 작을수록 췌장염 발생 가능성이 높고, 급성담낭염은 담석증의 합병증 중 가장 흔하다. 담결석인 경우 담낭암의 발생 위험이 일반인에 비하여 3배정도 높지만 전체 담석증 환자와 비교하면 담낭암 발생률은 낮은 것으로 알려져 있다.

 담결석의 진단방법은 복부 초음파검사, 내시경 담관조영술, 경구 담낭조영술, 복부 전산화단층 촬영 등이 있다. 증상이 없는 담결석은 증상이 나타날 때 치료하는 것이 원칙이고, 증상이 있는 담결석은 통증이 재발하거나 합병증이 발생할 가능성이 높기 때문에 바로 치료해야 한다. 

 외과적 치료 방법은 개복 담낭절제술과 복강경 담낭절제술이 있다. 복강경 담낭절제술은 수술 후 통증이 적고 입원기간을 단축할 수 있으며 수술 상처가 경미하고 회복이 빠르다. 그러나 과거에 상복부 개복 수술을 하였거나 출혈성 위험이 큰 환자, 장의 팽대가 심한 경우에는 개복 수술로 전환해야 한다. 여기서 복강경(腹腔鏡)은 배 안과 장기를 검사하기 위한 내시경으로 배 벽에 작은 구멍을 뚫고 삽입하여 공기를 넣어 배안을 보기 쉽게 해 담낭을 수술하는 것을 말한다. 개복(開腹)은 배를 갈라서 열고 담낭을 수술하는 것을 말한다. 

 내과적 치료방법으로는 담석을 용해시키는 방법, 담석을 분쇄시키는 방법과 두 가지를 같이하는 방법이 있다. 담석을 용해시키는 방법도 경구용(입안을 통하여 몸 안으로 들어가게 하는 것) 담즙산을 투여하거나 담낭에 약물을 주입하여 담석을 용해시키는 요법이 있다. 담석을 분쇄하는 방법도 체외 충격파 쇄석술과 경피적 결석제거술(피부를 통하여 담낭에 구멍을 형성한 후 내시경을 이용하여 결석 제거)이 있다. 수술이나 약물이 아닌 방법으로 결석을 제거하는 체외 충격파 쇄석술은 담석에 의한 복통이 있었고 담석수가 3개 이하, 담석의 최대 직경 30mm이하로서 딱딱하게 굳지 않은 경우로 담낭의 기능이 좋은 환자를 대상으로 하고 있다. 보통 한 시간 정도 시술하나 반복해서 치료가 필요한 담석인 경우 최고 8회 정도까지 반복적으로 시술할 수 있다.

 한방에서는 담결석을 증상에 따라 기체습열증.간기울체증.비위허증으로 변증하고 이에 따라 한약 처방도 달리하고 있다. 또한 같은 변증이라도 발작기와 비발작기에 따라 처방을 약간 달리하고 있다. 그러나 한약을 통하여 담석을 녹이기보다는 담석으로 인한 통증이나 담낭에 생기는 염증을 완화시킨다고 보아야 한다. 물론 침이나 뜸으로 치료하는 방법은 있으나 시간이 오래 걸려 발작시에는 환자가 고통스러운 문제가 있다. 수술을 통하여 담낭을 절제할 경우에는 몸에서 담즙을 저장할 장소가 없기 때문에 기름기 있는 음식이나 과식은 삼가해야 하는 등 소화에 장애가 나타날 수 있다. 담석증 자체는 생명에 지장을 주는 치명적인 질환이 아니므로 일상생활에 극심한 괴로움만 따르지 않는다면 수술은 가급적 피하는 것이 좋다.

 담석증을 예방하기 위한 방안으로 규칙적인 운동, 골고루 먹은 식습관, 음식 조리시 기름 적게 사용, 콜레스테롤이나 포화지방산이 많은 음식이나 짠음식 기피 등이 있다. 특히 규칙적인 운동은 좋은 콜레스테롤 생산을 도와주며 장운동을 활성화 시키고, 담즙내 총 콜레스테롤 수치를 감소시키므로 예방에 좋다고 한다. 비만인 사람은 혈중 콜레스테롤 수치가 높기 때문에 담석증의 위험이 높으므로 비만인 경우에는 체중을 줄이고 정상 체중을 유지하도록 노력해야 한다.

<저작권자(c) Budongsancanada.com 부동산캐나다 한인뉴스, 무단 전재-재배포 금지 >